Joshua Tree Lebendige Wüste: Joshua Tree Nordöstlich von Palm Springs findet
sich eine der schönsten Wüstenlandschaften Nordamerikas: der Joshua Tree
Nationalpark. Die Mormonen-Siedler, die in den 40er Jahren des 19. Jahrhunderts
durch das Gebiet zogen, gaben den bizarren Pflanzen den Namen und glaubten,
die Bäume würden den Weg nach Westen weisen, in Joshua's gelobtes Land. Die
Pflanzen sehen aus wie Kakteen, gehören aber in Wirklichkeit zur Familie der
Lilien-Gewächse. Sie werden bis zu 30 m hoch und 900 Jahre alt. Das
eigenartige Aussehen der Bäume, die riesigen Quarzfelsen und die Granithänge
verleihen der Landschaft eine unheimliche Atmosphäre, ganz besonders in der
Dämmerung oder nachts. Zwei Wüsten-Ökosysteme, die sich
hauptsächlich durch ihre Höhenlage unterscheiden, treffen im Joshua Tree
aufeinander - die hoch gelegene Mojave und die niedrig gelegene Colorado
Wüste. Der westliche Teil des Parks hat
die meisten Joshua Trees und die interessantesten Gesteinsformen, er ist
daher ziemlich gut erschlossen und die Hauptsehenswürdigkeiten können
grösstenteils bequem mit dem Auto erkundet werden. Die Höhen schwanken innerhalb des
Parks von 305 Meter im Pinto Basin bis zu 1772 Meter in den Quail Mountains. Joshua Tree - Cholla
Cactus Garden Scharfe
Stacheln Fast
in der Mitte der Verbindungsstrasse zwischen dem
Nord- und Südeingang des Joshua Tree Nationalparks
liegt der "Cholla Cactus Garden". Cholla-Kakteen,
die auch "jumping teddy
bear" genannt werden, sehen zwar aus wie
Teddybären, doch man sollte Vorsicht walten lassen bei der Begegnung mit den Cholla-Kakteen. Bei Bodenerschütterungen schiessen die Pflanzen ihre stachligen Bälle ab, die sich dann in der
Haut verhaken können, was ziemlich schmerzhaft und nicht ungefährlich ist, da
die Pflanzen giftig sind. Der
Cholla scheidet ein giftiges Sekret über seine
Wurzeln ins Erdreich aus und macht die ganze Region dadurch unattraktiv für
andere Pflanzen. Die
Kakteen werden mannshoch und über hundert Jahre alt. Start Tourverlauf
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